Dans une atmosphère empreinte d’une solennité absolue, le président Donald Trump s’est rendu mercredi à la base aérienne de Dover pour honorer la mémoire des six membres d’équipage d’un avion de ravitaillement KC-135, tragiquement disparus jeudi dernier lors d’un accident dans l’ouest de l’Irak.
Sous un ciel gris reflétant le deuil de la nation, le commandant en chef, accompagné de la Première dame Melania Trump, du vice-président JD Vance et du secrétaire à la Défense Pete Hegseth, a assisté au « transfert digne » (dignified transfer) des dépouilles. Ce rituel militaire, l’un des plus sacrés de l’armée américaine, marque le retour sur le sol national des soldats tombés en service commandé.
Les victimes, originaires de plusieurs États dont l’Alabama, l’Ohio et le Kentucky, représentaient l’élite de l’armée de l’air. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a rendu hommage à leur « excellence discrète » et à leur courage, rappelant que les missions de ravitaillement en vol, bien que moins médiatisées, sont parmi les plus périlleuses et essentielles à la supériorité aérienne américaine.
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