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Saint-Louis, Missouri – Le fracas de la nature a une fois de plus réveillé l’Amérique profonde dans l’horreur et la désolation. Entre vendredi soir et samedi matin, une série de tornades particulièrement violentes a dévasté plusieurs comtés du Missouri et du Kentucky, emportant au moins 21 vies humaines, selon un bilan encore provisoire. Des dizaines de blessés ont été recensés, certains dans un état critique.
Les vents, hurlant à plus de 200 km/h, ont laissé derrière eux un paysage de guerre : toits envolés, arbres déracinés, lignes électriques jonchant les rues, et des maisons éventrées comme des boîtes de carton. À Saint-Louis, le chef des pompiers a décrit une scène d’apocalypse : vingt pâtés de maisons littéralement ravagés, certains quartiers réduits à l’état de ruines.
« C’est comme si une bombe était tombée », confie Sarah Thompson, 46 ans, résidente du quartier nord de la ville. « Je n’ai jamais entendu un bruit pareil. En quelques secondes, ma maison s’est mise à trembler, puis le toit s’est envolé. »
Les services d’urgence sont mobilisés depuis l’aube, fouillant les décombres à la recherche de survivants. Des abris temporaires ont été ouverts dans des écoles et centres communautaires. Mais la peur plane encore : de nouvelles perturbations météorologiques sont annoncées pour les prochaines heures.
Au Kentucky, plusieurs localités rurales ont été totalement isolées après l’effondrement des infrastructures routières. Les secours peinent à atteindre certaines zones reculées. Des hélicoptères de la Garde nationale ont été déployés.
Le président des États-Unis, dans une brève allocution, a exprimé sa « profonde tristesse » et promis une aide fédérale immédiate : « Nous ne laisserons aucun citoyen seul dans cette épreuve. »
Ce drame météorologique remet une fois de plus sur la table la vulnérabilité des populations face à la multiplication des phénomènes extrêmes liés au changement climatique. Et dans le cœur meurtri du Midwest, les survivants devront maintenant reconstruire – maisons, vies, et espoir.
