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Au lendemain d’une défaite amère en finale de la Supercoupe d’Espagne face au FC Barcelone (3-2), le Real Madrid a officialisé ce lundi le départ de son entraîneur, Xabi Alonso. Dans la foulée, le club a annoncé la promotion d’Álvaro Arbeloa à la tête de l’équipe première.
Le couperet est tombé avec la brutalité propre aux grandes institutions madrilènes. Alors que l’on pensait le projet Xabi Alonso installé pour la durée, la défaite concédée à Djeddah face au rival éternel, le FC Barcelone, aura été fatale au technicien basque. Le revers 3-2, marqué par des largesses défensives inhabituelles, a scellé le destin de l’ancien milieu de terrain, dont les relations avec certains cadres du vestiaire s’étaient refroidies ces dernières semaines.
Arrivé l’été dernier précédé d’une réputation de tacticien de génie après ses succès au Bayer Leverkusen, Xabi Alonso n’aura pas survécu à l’exigence immédiate de résultats imposée par Florentino Pérez. Malgré un jeu séduisant par séquences, l’incapacité de l’équipe à remporter les « Clásicos » et la perte d’un premier trophée cette saison ont eu raison de la patience de la direction.
Dans un communiqué laconique, le club a tenu à remercier Alonso :
« Le Real Madrid C.F. et Xabi Alonso ont convenu de mettre fin à leur collaboration. Le club tient à exprimer sa gratitude pour le travail accompli durant ces mois de transition. »
Pour succéder à Alonso, le Real Madrid n’est pas allé chercher loin. C’est Álvaro Arbeloa, pur produit du club et actuel entraîneur de l’équipe réserve (Castilla), qui reprend les rênes de l’effectif professionnel.
Ce choix rappelle les nominations passées de Zinédine Zidane ou de Santiago Solari. Arbeloa, réputé pour son caractère de meneur d’hommes et son attachement viscéral aux couleurs « Merengue », aura la lourde tâche de stabiliser un vestiaire secoué et de relancer la course au titre en Liga ainsi qu’en Ligue des Champions.
Le nouveau coach ne disposera d’aucun temps d’adaptation. Arbeloa devrait diriger sa première séance d’entraînement dès demain. Les supporters attendent désormais une réaction d’orgueil de la part de l’effectif, alors que les huitièmes de finale de la C1 approchent à grands pas.
