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Le Niger a officiellement franchi un cap juridique historique en promulguant un nouveau Code pénal qui criminalise, pour la toute première fois de son histoire, l’homosexualité. Le texte de loi prévoit de lourdes peines de prison pour les contrevenants.
Jusqu’à présent, les relations entre personnes de même sexe relevaient du tabou social et moral au sein de cette société très majoritairement musulmane et conservatrice, mais elles ne faisaient l’objet d’aucune interdiction explicite dans les textes de loi sur les majeurs.
La sévérité de cette réforme ne se limite pas aux relations homosexuelles. Le nouveau texte de loi introduit des dispositions particulières en criminalisant également de supposées « pratiques intersexes » et « asexuelles », élargissant ainsi le périmètre de la répression à d’autres réalités de l’identité de genre et de la sexualité.
Cette refonte pénale s’inscrit dans une dynamique de durcissement législatif global en Afrique de l’Ouest. Le Niger emboîte ainsi le pas à plusieurs pays de la sous-région – à l’instar du Burkina Faso, du Sénégal et du Ghana – qui ont récemment renforcé ou adopté des législations particulièrement répressives à l’encontre des personnes LGBTQ+.
Sur le plan politique, cette décision survient alors que le pays est dirigé par le général Abdourahamane Tiani, arrivé au pouvoir à la suite d’un coup d’État militaire en juillet 2023. Depuis sa prise de fonction, le régime de transition déploie une politique ouvertement souverainiste et hostile aux diplomaties occidentales, ces dernières étant régulièrement accusées par les pouvoirs de la région de vouloir imposer des valeurs exogènes au continent africain.
