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Le Lariam® est un médicament antipaludique dont le principe actif est la méfloquine. Administré par voie orale sous forme de comprimés, il agit en bloquant le développement et l’élimination intra-érythrocytaire (dans les globules rouges) des parasites responsables du paludisme.
Il est efficace contre quatre espèces majeures de Plasmodium :
Plasmodium falciparum (la forme la plus redoutable et répandue)
Plasmodium vivax
Plasmodium malariae
Plasmodium ovale
Le Lariam® est principalement prescrit pour :
La prévention (prophylaxie) du paludisme chez les voyageurs se rendant dans des zones d’endémie où le parasite présente une résistance avérée aux autres antipaludiques (comme la chloroquine).
Le traitement curatif de l’accès palustre simple à Plasmodium falciparum résistant aux autres traitements, sous supervision médicale stricte.
Risques et effets secondaires neuropsychiatriques : un danger documenté
Les autorités de santé (dont l’ANSM en France et la FDA aux États-Unis) ont émis des avertissements majeurs concernant le Lariam®. La molécule peut franchir la barrière hémato-encéphalique et provoquer des troubles neurologiques et psychiatriques graves :
Troubles psychiques : Crises d’angoisse aiguës, dépression majeure, paranoïa, hallucinations, confusion mental et comportements suicidaires.
Troubles neurologiques : Vertiges, pertes d’équilibre, acouphènes, insomnies et cauchemars très vifs.
Point critique : Ces effets indésirables peuvent survenir pendant la prise du traitement, mais aussi persister plusieurs mois, voire plusieurs années après l’arrêt de la molécule, ou devenir permanents dans certains cas.
En raison de sa toxicité potentielle, la méfloquine est formellement contre-indiquée chez les personnes ayant :
Des antécédents de troubles psychiatriques (dépression, troubles anxieux, psychoses, schizophrénie).
Des antécédents de convulsions ou d’épilepsie.
Des troubles du rythme cardiaque ou des problèmes hépatiques sévères.
Une prise conjointe avec certains médicaments (comme la halofantrine ou la quinine).
®Journal des Femmes
