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L’ex-président vénézuélien Nicolás Maduro a fait face à ses accusateurs dans l’enceinte du tribunal fédéral de Manhattan, Ce jeudi 26 mars 2026. Malgré la gravité des charges de narcoterrorisme pesant sur lui, l’ancien leader de Caracas a fermement plaidé « non coupable », transformant l’audience en une tribune politique contre Washington.
Nicolás Maduro, l’homme qui a défié quatre administrations américaines successives, debout devant le juge Alvin Hellerstein. Alors que le procureur du district sud de New York énumérait les chefs d’inculpation liant l’ancien chef d’État au trafic de cocaïne à l’échelle mondiale, l’accusé a gardé un visage de marbre, ne rompant le silence que pour clamer son innocence.
D’une voix qui n’a rien perdu de sa superbe malgré trois mois de détention, Nicolás Maduro a rejeté en bloc les accusations de complot avec le « Cartel des Soleils » et les dissidents des FARC.
« Ces accusations sont un tissu de mensonges et une insulte au peuple vénézuélien. Je plaide non coupable car je n’ai jamais été un trafiquant, mais un révolutionnaire visé par l’empire », a-t-il déclaré par l’intermédiaire de son interprète.
Pour ses avocats, ce plaidoyer n’est pas seulement une position juridique, c’est le point de départ d’une stratégie visant à démontrer que les preuves américaines reposent uniquement sur des « témoignages achetés » à d’anciens alliés de Maduro devenus informateurs pour obtenir une réduction de peine.
Le camp Maduro ne compte pas se contenter de nier les faits. Ce jeudi, la défense a posé les jalons d’une offensive procédurale majeure :
L’illégalité de la capture : Maduro maintient que son exfiltration du Venezuela par les forces spéciales le 3 janvier dernier est un « enlèvement international » qui invalide toute poursuite ultérieure.
L’immunité présidentielle : Ses conseils soutiennent qu’en tant que chef d’État en exercice au moment des faits reprochés, il bénéficie d’une immunité totale que les tribunaux américains ne peuvent ignorer.
L’absence de preuves matérielles : La défense souligne qu’aucune saisie de drogue ou transaction bancaire n’a été directement reliée à la personne physique de Nicolás Maduro.
Pour Donald Trump, qui suit l’évolution du dossier avec une attention particulière, ce plaidoyer de « non coupable » n’est qu’une formalité avant un procès qu’il veut exemplaire. Cependant, pour Maduro, c’est l’occasion de se poser en martyr de la cause bolivarienne devant la scène internationale.
